Kariyerinde yükselişe geçtiği ve özel hayatını düzene sokmaya hazırlandığı bir dönemde, 1849 yılında işlerini halletmek için Baltimore’a giden Edgar Allan Poe, bu şehirde hayatının en büyük gizemiyle karşılaştı. Planı, New York’a yerleşip çocukluk aşkıyla evlenmek olan Poe, Baltimore’a vardıktan sonra birkaç gün boyunca ortadan kayboldu. Şehirde geçirdiği bu kayıp günlerde neler yaşadığına dair hiçbir somut kayıt bulunmuyor.
Bir Barın Önünde Bilinci Kapalı Halde Bulundu
Takvimler 3 Ekim’i gösterdiğinde Poe, bir barın önünde perişan halde bulundu. Dönemin tanıklarına göre, her zaman şık ve titiz giyimiyle bilinen yazarın üzerinde kendisine ait olmayan, eski ve pejmürde kıyafetler vardı. Acilen hastaneye kaldırılan Poe, sayıkladığı “Reynolds” isminin sırrını ve başına gelenleri anlatamadan 7 Ekim 1849 sabahı hayatını kaybetti.
Ölüm Sebebi Üzerine Sayısız İddia
Poe’nun vefatının ardından doktorların ve yakın çevresinin çelişkili ifadeleri, olayı içinden çıkılmaz bir hale getirdi. Alkol zehirlenmesi, kuduz, diyabet koması veya darp gibi pek çok teori ortaya atılsa da, bu iddiaların hiçbiri yazarın üzerindeki yabancı kıyafetleri ve bulunduğu konumu açıklamakta yeterli olmadı. Ancak tarihçilerin üzerinde durduğu bir yöntem öne çıktı: “cooping”.
19. Yüzyılın Karanlık Seçim Hilesi: Cooping
1800’lü yıllarda Amerika’da uygulanan “cooping”, siyasi çetelerin başvurduğu dehşet verici bir seçim manipülasyonu yöntemiydi. Bu yöntemde çeteler, savunmasız insanları kaçırarak hücrelerde tutar, zorla alkol veya uyuşturucu vererek etkisiz hale getirir ve farklı kıyafetler giydirerek birden fazla kez oy kullandırırdı.
Kanıtlar Cooping Teorisini Destekliyor mu?
Poe’nun bulunduğu günün Baltimore’da bir seçim günü olması ve bulunduğu yerin (Gunner's Hall) aslında bir oy kullanma merkezi olarak kullanılması, bu teoriyi güçlendiren en önemli detaylardan biri. Ayrıca, sağlığı zaten zayıf olan ve alkole karşı hassas olduğu bilinen Poe’nun, zorla verilen alkol ve maruz kaldığı şiddet nedeniyle şoka girmiş olabileceği düşünülüyor.
Edebiyat Dünyasının Dinmeyen Sızısı
Edgar Allan Poe, arkasında “Kuzgun” gibi ölümsüz eserler bırakırken, kendi sonunu da adeta yazdığı gotik hikâyelere benzer bir gizemle noktalamış oldu. “Reynolds” isminin sırrı ve kayıp günlerde yaşananlar hâlâ çözülebilmiş değil. Ancak cooping teorisi, bugün hâlâ en güçlü ve en gerçekçi açıklama olarak kabul ediliyor.
