Güney Afrika'nın en büyük şehri Johannesburg ve çevresindeki bölgelerde, göçmen karşıtı grupların eylemleri endişe verici bir boyuta ulaştı. Artan işsizlik ve ekonomik sorunlar nedeniyle ülkede bulunan kayıtsız göçmenleri hedef alan göstericiler, evden eve dolaşarak yabancı uyruklu kişileri zorla dışarı çıkarıyor. Alexandra ve Soweto gibi büyük ilçelerde kapıları kırarak evlere giren kalabalık grupların, aralarında çocuk ve kadınların da bulunduğu kişileri alıkoyarak polise teslim ettiği bildirildi. Ülkede hızla yayılan bu toplumsal hareketlilik, güvenlik güçleri ile göçmen toplulukları arasındaki tansiyonu da giderek yükseltiyor.
Sokak sokak gezerek göçmenleri hedef alıyorlar
Ülkede aylardır yükselişte olan göçmen karşıtı duyarlılık, perşembe günleri düzenli olarak yapılan yürüyüşlerle yeni bir aşamaya geçti. Yabancı uyruklu kişilerin yasa dışı yollarla ülkede bulunduğunu ve mevcut ekonomik krizin temel sebebi olduklarını öne süren "March and March" (Yürüyüş ve Yürüyüş) adlı hareketin öncülüğündeki protestocular, yasa dışı göçmenlerin derhal sınır dışı edilmesini talep ediyor. Hareketin liderlerinden Jacinta Ngobese-Zuma, sınırlar daha sıkı kontrol edilene ve okullar ile sağlık merkezlerinde Güney Afrikalılara öncelik verilene kadar her perşembe bu eylemlerin süreceğini duyurdu. Soweto ve Durban kentlerinde ellerinde sopalar ve pankartlarla yürüyen grupların, doğrudan göçmenlerin yaşadığı mahalleleri hedef aldığı belirtiliyor.
Yasal statüye sahip olan göçmenler de mağdur
Olayların büyümesi üzerine güvenlik güçleri bölgede önlemlerini artırırken, göstericilerin müdahaleleri sırasında yasal çalışma ve oturum izinleri bulunan göçmenlerin de mağdur olduğu iddia ediliyor. Güney Afrika'da on binlerce kişinin yaşamasına ve çalışmasına olanak tanıyan Zimbabve Muafiyet İzni'ne (ZEP) sahip Total Mhlanga gibi bazı göçmenlerin de kalabalık gruplar tarafından alıkonularak polis araçlarına bindirildiği öğrenildi.
Güney Afrika Devlet Başkanı Cyril Ramaphosa, ülkenin içinde bulunduğu derin yapısal sorunların faturasının göçmenlere kesilmemesi gerektiği konusunda kamuoyunu uyardı. Hükümet yetkilileri, vatandaşların kendi başlarına göçmenlik denetimi yapma veya kolluk kuvvetlerinin yerine geçme hakkına sahip olmadığını vurgulayarak itidal çağrısında bulundu. Polis ekipleri, bir yandan gösteriler sırasında güvenliği sağlamaya çalışırken, diğer yandan kayıtsız göçmenlere yönelik denetimlerini artırdı.
On binlerce kişi güvenlik endişesiyle ülkeyi terk ediyor
Güney Afrika, kıtanın en büyük ekonomilerinden biri olmasına rağmen, yüksek işsizlik oranı ve derinleşen gelir eşitsizliğiyle mücadele ediyor. Bu ekonomik zorluklar, ülkede bulunan diğer Afrika kökenli göçmenlere yönelik öfkenin artmasına zemin hazırlıyor.
Protestoların ve fiili müdahalelerin artması, Güney Afrika'da yaşayan yabancı ülke vatandaşları arasında büyük bir paniğe yol açtı. Malavi hükümeti tarafından yapılan resmi açıklamada, artan şiddet eylemleri ve can güvenliği endişeleri nedeniyle son haftalarda 38 binden fazla Malavi vatandaşının geniş çaplı bir tahliye operasyonuyla ülkelerine geri döndüğü bildirildi. Benzer şekilde, komşu ülke Zimbabve'ye dönüş yapanların sayısının ise 60 bini aştığı tahmin ediliyor. Bölgedeki gergin bekleyiş sürerken, uluslararası kamuoyu yaşanan bu toplumsal krizin daha büyük insan hakları ihlallerine dönüşmemesi için yetkilileri göreve davet ediyor.
