Amerika Birleşik Devletleri'nde dar gelirli ailelere yönelik sosyal destek programlarında alınan yeni kararlar, ülkede giderek artan gıda güvenliği sorununu yeniden gündeme taşıdı. ABD Başkanı Donald Trump'ın yönetime gelmesinin ardından, federal gıda destek programı olan SNAP'te (Ek Beslenme Yardımı Programı) kapsamlı kesintilere gidildi. Bununla eş zamanlı olarak, Tarım Bakanlığı (USDA) tarafından 30 yıldır düzenli olarak yayımlanan hane halkı gıda güvenliği anketinin iptal edilmesi, uzmanlar ve sivil toplum kuruluşları arasında büyük bir tepkiye yol açtı.
Milyonlarca kişinin gıda yardımı kesildi
ABD'de düşük gelirli milyonlarca vatandaşa gıda temin etme imkanı sunan SNAP programında uygulanan yeni harcama ve çalışma şartları, yardımlara erişimi büyük ölçüde zorlaştırdı. Son verilere göre, uygulamaya konulan kesintilerin ardından yaklaşık 4,7 milyon kişi -ki bu rakam program katılımcılarının yüzde 11'ine tekabül ediyor- gıda kuponu yardımlarını kaybetti. Eyaletlerin yeni kuralları tam olarak uygulamaya başlamasıyla birlikte bu sayının daha da artması bekleniyor. Sosyal yardım uzmanları, artan enflasyon ve ekonomik dalgalanmaların yaşandığı bir dönemde bu kesintilerin hane halkı bütçelerinde ciddi açıklar oluşturduğunu belirtiyor.
30 yıllık veri takibi sona erdi
Gıda krizinin boyutlarını ölçmek adına kritik bir öneme sahip olan resmi gıda güvenliği anketinin iptali, sorunun şeffaf bir şekilde analiz edilmesini engelliyor. Geçtiğimiz eylül ayında iptal edilen bu anket, otuz yıl boyunca Amerikan hanelerinin sağlıklı bir yaşam için yeterli gıdaya erişimini ölçen en güvenilir veri kaynağı olarak kabul ediliyordu. İptal kararının alındığı dönemde hükümet yetkilileri söz konusu anketi "maliyetli, gereksiz ve siyasallaşmış" olarak nitelendirmişti. Ancak geçen yılın aralık ayında yayımlanan son rapor, ABD'deki hanelerin yüzde 13,7'sinin gıda güvencesinden yoksun olduğunu ortaya koyarak son 10 yılın en yüksek seviyesine işaret etmişti.
Özellikle çocukların durumu belirsizliğini koruyor
Cornell Üniversitesi'nden misafir araştırmacı ve eski bir bakanlık çalışanı olan Matthew Rabbitt, veri takibinin durdurulmasının açlıkla mücadelede karar alıcıları "kör bıraktığını" ifade etti. "Eğer elimizde gıda güvencesizliğine dair güvenilir ölçümler yoksa, bilinçli politika kararları alamayız" diyen Rabbitt, özellikle çocuklardaki yetersiz beslenme oranlarının artık ülke çapında izlenemeyeceğine dikkat çekti. Tufts Üniversitesi'nden gıda ekonomisti Parke Wilde ise sivil toplum kuruluşlarının kendi verilerini toplayabileceğini ancak hiçbirinin devletin geniş kapsamlı anketlerinin yerini tutamayacağını vurguladı.
Eyaletler ve muhalefet harekete geçti
Federal düzeydeki bu boşluğu doldurmak isteyen bazı eyaletler kendi önlemlerini almaya başladı. Maine eyaleti, mart ayında kendi sınırları içinde yıllık gıda güvenliği anketi yapılmasını öngören bir yasayı onaylayarak ülkede bir ilke imza attı. Maine Valiliği, 2030 yılına kadar eyaletteki açlığı sona erdirme hedefine ulaşmak için bağımsız veri setleri oluşturacaklarını duyurdu.
Öte yandan, ABD Kongresi'ndeki Demokrat milletvekilleri de iptal edilen federal anketin yeniden başlatılmasını talep eden yasa tasarılarını gündeme taşıdı. Demokrat Senatör Lisa Blunt Rochester, verilerin şeffaflığının kaynakların doğru yerlere ulaştırılması için hayati önem taşıdığını belirterek, mevcut hükümetin adımlarını eleştirdi. Sürecin nasıl şekilleneceği ve yeni yasa tasarılarının kongreden geçip geçmeyeceği merakla bekleniyor.
