ABD Başkanı Donald Trump, 80. yaş gününde Beyaz Saray'da daha önce örneği görülmemiş bir etkinliğe ev sahipliği yaptı. Beyaz Saray'ın çimlerine kurulan özel bir arenada gerçekleştirilen 'UFC Freedom 250' turnuvası, binlerce davetlinin katılımıyla gerçekleşti. Karma dövüş sanatları müsabakalarını eşi Melania Trump ile birlikte kafes kenarından takip eden Trump, gece boyunca sporcuların performanslarını yakından izledi.
Gecenin en çok konuşulan karşılaşması, Justin Gaethje ile Ilia Topuria arasında gerçekleşti. Sert geçen mücadelenin ardından, yaşadığı darbe sonrası maça devam edemeyen Topuria karşısında Gaethje galip gelerek hafif sıklet şampiyonu ilan edildi. Karşılaşma sonrasında Trump ve First Lady Melania Trump, kafese girerek yeni şampiyonu bizzat tebrik etti.
Düzenlenen organizasyon, Amerikan kamuoyunda farklı görüşleri bir araya getirdi. Trump’ın UFC sporuna olan ilgisi ve UFC Başkanı Dana White ile olan yakınlığı biliniyor olsa da, Beyaz Saray’ın bir spor müsabakasına ev sahipliği yapması bazı kesimler tarafından eleştirildi.
Eleştirmenler, devletin en köklü kurumlarından biri olan Beyaz Saray’ın ciddiyetiyle dövüş organizasyonlarının bağdaşmadığını savunurken, organizasyon alanında yer alan ticari reklamlar ise mekanın kullanımı konusunda soru işaretleri yarattı. Ayrıca bazı dövüşçülerin etkinlik sırasında siyasi söylemlerde bulunması, tarafsızlık tartışmalarını gündeme getirdi.
Maliyet ve Zamanlama Eleştirileri
'UFC Freedom 250' ismiyle duyurulan ve ABD'nin kuruluşunun 250. yılı kutlamalarının bir parçası olarak nitelendirilen etkinliğin maliyeti yaklaşık 60 milyon dolar olarak açıklandı. Beyaz Saray yetkilileri, bu maliyetin tamamının UFC tarafından karşılandığını belirtti.
Destekçileri tarafından modern Amerikan kültürünün bir parçası olarak görülen etkinlik, muhalif kesimler tarafından ülkenin mevcut dış politika gündemi ve ekonomik zorluklarla boğuştuğu bir dönemde zamanlaması yanlış bulunarak eleştirildi. Tören, askeri gösteriler ve havai fişek gösterileriyle tamamlandı.
