İngiltere’nin Oxfordshire bölgesinde bulunan ve UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde yer alan ünlü Blenheim Sarayı, uzun yıllardır bahçesinde sergilediği bir objenin gerçek kimliğiyle gündeme geldi. Saray arazisinde dekoratif bir süs eşyası, ardından da lale saksısı olarak işlev gören mermer bloğun, MS 3. yüzyıla tarihlenen, antik döneme ait gerçek bir Roma lahdi olduğu ortaya çıktı.
Sıradan Bir Bahçe Süsünün Gizli Geçmişi
Yaklaşık iki metre uzunluğunda ve 400 kilogram ağırlığındaki mermer panel, yıllar boyunca kurşun bir tekneye monte edilmiş halde kullanıldı. Saray ziyaretçilerinin çoğu, bu eseri bahçe dekorasyonunun bir parçası olan modern bir kopya zannediyordu. Ancak 2016 yılında bir antik eser uzmanının eseri incelemesiyle başlayan süreç, mermerin 1700 yıllık tarihi bir hazine olduğunu kanıtladı.
Restorasyon uzmanı Nicholas Banfield, eserin yüzyıllar boyunca açık havada ve suyla temas halinde kalmasına rağmen şaşırtıcı derecede iyi korunduğunu belirtti. "Blenheim Lahdi" olarak adlandırılan eser, gerekli restorasyon çalışmalarının ardından artık sarayın içerisinde, tarihsel değerine yakışır şekilde sergileniyor.
"Göz Önünde Saklanan" Bir Arkeolojik Bulguyu Herkes Görmüş
Lahdin hikâyesindeki en ilginç nokta, eserin aslında uzun süredir akademisyenler ve tarihçiler tarafından biliniyor olması. Ünlü İtalyan ressam Battista Franco Veneziano'nun 1530'dan önce yaptığı çizimlerde yer alan lahit, 19. yüzyılda antik mermerler üzerine yazılan kaynaklarda dahi kayıt altına alınmıştı.
Oxford Üniversitesi'nden arkeolog Christopher Dickenson, bu durumu "göz önünde saklanmak" olarak tanımlıyor. Birçok ziyaretçinin ve uzmanın, saray yönetiminin eserin ne olduğunu zaten bildiğini varsaydığını belirten Dickenson, kimsenin eserin kökenini sorgulama gereği duymadığını ifade ediyor. 2010 yılında bir turistin çektiği fotoğrafa "Roma lahdi gibi görünen çiçeklik" notunu düşmesi dahi, eserin gerçek kimliğinin uzun süre görmezden gelindiğini kanıtlıyor.
Lahdin Kökeni Hâlâ Sırrını Koruyor
Blenheim Lahdi üzerindeki kabartmalarda; şarap ve eğlence tanrısı Dionysos, Herkül ve Ariadne figürleri ile aslan başı detayları dikkat çekiyor. Uzmanlar eserin Roma İmparatorluğu'nun en varlıklı dönemlerinden birine ait olduğunu doğrulasa da, lahde dair en temel sorular hâlâ cevapsız. Eserin 19. yüzyılda Marlborough'nun 5. Dükü'nün eline nasıl geçtiği, nereden satın alındığı ve İngiltere'ye hangi yollarla getirildiği günümüzde dahi tam olarak bilinmiyor. Arkeologlar, bu soruların yanıtlarının arşivlerdeki kayıtlara rağmen sonsuza dek gizli kalabileceğini öngörüyor.
