İngiltere merkezli düşünce kuruluşu Resolution Foundation tarafından yayımlanan yeni bir rapor, Z kuşağının gelir durumu ile ilgili çarpıcı sonuçlar ortaya koydu. Birleşik Krallık genelindeki ücret verileri incelenerek hazırlanan çalışmaya göre, 1990'ların sonlarında doğan gençler kariyerlerinin başlarında, milenyum kuşağı olarak adlandırılan kendilerinden önceki nesle kıyasla çok daha yüksek ücretler elde ediyor. İş hayatına daha güçlü bir ekonomik temel ile başlayan Z kuşağı mensuplarının, 24 yaş itibarıyla ulaştıkları reel kazanç seviyelerinin önceki tüm kuşakları geride bıraktığı belirtiliyor.
Z Kuşağının Reel Kazancı Yüzde 12 Daha Yüksek
İngiliz medyasında geniş yer bulan araştırmanın detaylarına göre, 1990'ların sonunda doğanların 24 yaşındaki reel haftalık kazançları, 1980'lerin sonunda doğanların aynı yaştaki gelirlerine kıyasla yüzde 12 daha yüksek seviyede bulunuyor. Rapor, 2000'lerin başında doğanların 24 yaşında ulaştığı gelir seviyesinin ise 1950'lerden bu yana kayıt altına alınan tüm nesillerin önüne geçtiğini gösteriyor. Uzun bir aradan sonra genç çalışanların ücretlerinde yaşanan bu toparlanma, istihdam piyasası açısından tarihi bir değişim olarak değerlendiriliyor.
Milenyum Kuşağının Dezavantajı: 2008 Küresel Krizin Gölgesi
Araştırmanın dikkat çeken bir diğer yönü, milenyum kuşağının yaşadığı zorlu ekonomik süreci gözler önüne sermesi oldu. Rapora göre milenyum kuşağı, önceki kuşaklara göre daha yüksek harcanabilir gelire ulaşamayan ilk nesil olarak tarihe geçti. Ekonomi uzmanları bu durumu, ilgili neslin çalışma hayatına atıldığı dönemin 2008 küresel finans krizine denk gelmesiyle açıklıyor. Krizin ardından yaşanan uzun süreli ekonomik durgunluk ve sıkılaşma politikaları, milenyum neslinin refah seviyesini ciddi ölçüde sınırlandırmıştı. Resolution Foundation Kıdemli Ekonomisti Charlie McCurdy, kuşaklar arası ilerlemenin tamamen durduğuna yönelik genel bir karamsarlık olduğunu, ancak Z kuşağının iş hayatındaki ilk yıllarının bu algıyı kırarak umut verici bir toparlanma sunduğunu ifade ediyor.
Asgari Ücret Artışları Gelir Tablosunu Değiştirdi
Genç neslin gelirlerindeki bu olumlu tablonun arkasında yatan en önemli faktörün asgari ücret artışları olduğu ifade ediliyor. Özellikle 2016 yılından itibaren ivme kazanan yasal ücret düzenlemeleri, gelir dağılımının en alt basamağında yer alan çalışanlara büyük fayda sağladı. Bu sayede, en düşük gelirli yüzde 10'luk kesimin reel ücretleri 2012 ile 2025 yılları arasındaki dönemde yüzde 36 oranında yükseliş kaydetti. Medyan gelir düzeyindeki 22-29 yaş arası genç çalışanların saatlik ücretleri aynı süreçte yüzde 15 artarken, 30'lu yaşlardaki çalışanlarda bu oran yüzde 4 seviyesinde kaldı.
Artan İşsizlik ve Ekonomik Yavaşlama Kazanımları Tehdit Ediyor
Mevcut araştırmada ortaya konan iyimser tabloya rağmen uzmanlar, gençlerin elde ettiği bu ekonomik kazanımların büyük risk altında olduğunu vurguluyor. Küresel çapta yaşanan yüksek enflasyon, çatışmaların tetiklediği fiyat artışları ve ekonomik büyümedeki genel yavaşlama, reel ücretler üzerinde baskı oluşturmaya devam ediyor.
Birleşik Krallık istihdam verilerine göre, eğitim almayan, çalışmayan ve mesleki eğitime dahil olmayan 16-24 yaş aralığındaki gençlerin sayısı halihazırda 1 milyona ulaşmış durumda. Eski bakanlardan Alan Milburn, hükümetin acil istihdam ve eğitim politikaları geliştirmemesi halinde bu sayının 2030'lu yılların başında 1,25 milyona kadar çıkabileceği uyarısında bulundu. Z kuşağının önemli bir bölümünün iş hayatına hiç adım atamaması da gençlerin iş gücü piyasasının dışında kalmasına ve uzun vadede ekonomiyi derinden sarsacak en büyük yapısal sorunlardan birinin ortaya çıkmasına neden olabilir.
