Amerika Birleşik Devletleri'nde Cumhuriyetçi Parti'nin önde gelen isimlerinden ve Güney Karolina Senatörü Lindsey Graham, geçirdiği ani kalp rahatsızlığı nedeniyle pazar günü 71 yaşında hayatını kaybetti. Siyaset sahnesinde uzun yıllar boyunca ulusal güvenlik ve dış politika konularındaki radikal çıkışlarıyla tanınan tecrübeli politikacının ölümü, ABD Kongresi'ndeki güç dengelerini yakından ilgilendiriyor. Graham'ın ofisinden yapılan yazılı açıklamada, ilk belirlemelere göre ölüm nedeninin damar sertliğine bağlı olarak gelişen bir aort yırtılması (aort diseksiyonu) olduğu kaydedildi. ABD Başkanı Donald Trump, yakın dostu ve müttefiki olarak nitelendirdiği Graham'ın anısına ülke genelindeki bayrakların yarıya indirilmesi talimatını verdi.
Washington'da dengeleri değiştiren ani kayıp
Kariyerine askeri hukukçu olarak başlayan ve ardından Kongre'ye giren Lindsey Graham, özellikle ABD Senatosu Adalet Komisyonu Başkanlığı döneminde muhafazakar yargıçların atanmasında kritik roller üstlenmişti. Trump'ın en güvendiği isimlerden biri olan tecrübeli senatörün vefatı, halihazırda Kentucky Senatörü Mitch McConnell'ın hastanede tedavi görmesi nedeniyle oy gücü azalan Cumhuriyetçi Parti'nin Senato'daki çoğunluğunu kritik bir eşiğe getirdi. Güney Karolina yasalarına göre, eyaletin Cumhuriyetçi Valisi Henry McMaster'ın, Graham'ın ocak ayında dolacak görev süresini tamamlaması için geçici bir isim ataması bekleniyor. Yeni dönem için ise ağustos ayında ön seçimler gerçekleştirilecek.
Ukrayna ve İsrail politikalarının en güçlü savunucusuydu
Savunma alanındaki şahin politikalarıyla bilinen Lindsey Graham, ABD dış politikasında Ukrayna ve İsrail'e verilen askeri ve finansal desteklerin en hararetli savunucuları arasında yer alıyordu. Vefatından sadece bir gün önce Kiev'de Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenskiy ile bir araya gelerek hava savunma sistemleri ve Rusya'ya yönelik yeni yaptırımları görüşen Graham'ın ölümü, Kiev yönetiminde büyük üzüntü yarattı. Zelenskiy, Graham'ı "özgürlüğün gerçek bir savunucusu" olarak nitelendirdi. Benzer şekilde, Graham'ın yakın dostu olduğunu belirten İsrail Başbakanı Benjamin Netanyahu da taziye mesajı yayınlayarak ülkesinin en büyük destekçilerinden birini kaybettiğini ifade etti.
Trump muhalifliğinden en sadık müttefikliğe
Lindsey Graham'ın siyasi kariyerindeki en dikkat çekici kırılma noktalarından biri, ABD Başkanı Donald Trump ile olan ilişkisi oldu. 2016 yılındaki başkanlık adaylığı yarışında Trump'a karşı sert eleştiriler yönelten ve onu sert sözlerle hedef alan Graham, ilerleyen yıllarda Trump'ın Senato'daki en sadık savunucularından birine dönüştü. Zaman zaman 6 Ocak Kongre baskınına karışanların affedilmesi gibi konularda fikir ayrılıkları yaşasalar da ikili arasındaki yakın dostluk ve siyasi ittifak Graham'ın son günlerine kadar sürdü. Trump, katıldığı bir yayında Graham'ın kaybından dolayı derin bir üzüntü duyduğunu belirterek, onun özellikle yargı reformu dönemindeki çalışmalarını övgüyle andı.
