ABD'nin Mississippi eyaleti açıklarında yer alan Horn Adası'nda, 18 yaşındaki siyahi genç Nolan Wells'in cansız bedeninin bulunması ülkede yeni bir tartışmanın fitilini ateşledi. 4 Temmuz Bağımsızlık Günü kutlamaları için liseden tanıdığı üç beyaz arkadaşıyla adaya giden Wells'in şüpheli ölümü, polis kayıtlarına şimdilik boğulma şüphesiyle geçse de olayın üzerindeki sır perdesi henüz aralanamadı. Ailesi, avukatları ve sivil haklar savunucuları, yetkililerden şeffaf ve hızlı bir adli soruşturma talep ediyor.
Çelişkili ifadeler ve kayıp telefon şüphesi
Soruşturmayı yürüten Jackson County Şerif Ofisi, gencin bedeninin 6 Temmuz'da Meksika Körfezi boyunca uzanan adanın kuzeybatı ucunda bulunduğunu doğruladı. Olayın en dikkat çekici yanlarından biri ise Wells ile adaya giden üç arkadaşının polise verdikleri çelişkili ifadeler oldu. Gencin arkadaşları, adadan ayrılırken Wells'in genç bir kadınla orada kalmak istediğini iddia etti. Ancak bahsi geçen kadın, gencin söz konusu üç kişiyle birlikte tekneye bindiğini ve adadan onlarla ayrıldığını öne sürdü.
Şüpheleri artıran bir diğer önemli detay ise Nolan Wells'e ait cep telefonunun cansız bedeninin yanında değil, adaya birlikte gittiği arkadaşlarından birinin üzerinde bulunması oldu. Gencin annesi Christine Wonsley, oğlunun telefonunun konumunu bir takip uygulaması üzerinden tespit ettiklerini belirterek, cihazdaki bazı sosyal medya mesajlarının silinmiş gibi göründüğünü ifade etti.
Aileden şeffaf soruşturma çağrısı
Gencin ailesi, sivil haklar avukatı Ben Crump ve tanınmış aktivist Rahip Al Sharpton ile birlikte New York'ta bir basın toplantısı düzenledi. Toplantıda gözyaşlarına hakim olamayan anne Wonsley, sadece çocuklarına ne olduğunu ve neden eve dönmediğini bilmek istediklerini vurguladı. Ailenin avukatı Crump, olay gününe ait olduğu iddia edilen ve sosyal medyada hızla yayılan bir videoya da dikkat çekti. Henüz doğruluğu resmi makamlarca teyit edilmeyen görüntülerde, Wells'in arkadaşlarıyla şiddetli bir tartışma yaşadığı belirtiliyor.
Irkçılık tartışmaları yeniden gündemde
Bu şüpheli ölüm, ABD'de siyahi kayıp şahıslara yönelik vakalarda gösterilen ilginin yetersizliğine dair uzun süredir devam eden eleştirileri yeniden alevlendirdi. Sosyal medya kullanıcıları olayın aydınlatılması için kampanyalar başlatırken, yerel makamların soruşturmayı ağırdan aldığına dair endişeler dile getirildi.
Jackson County Şerif Ofisi, soruşturmanın aktif bir şekilde devam ettiğini ve hiçbir ihtimalin göz ardı edilmediğini belirterek, 4 Temmuz'da Horn Adası'nda olaya tanık olan veya ellerinde görsel kanıt bulunan vatandaşların kendileriyle iletişime geçmesi çağrısında bulundu. Aile ise gerçeğin ortaya çıkması için bağımsız bir otopsi de dahil olmak üzere kendi yasal mücadelelerini sonuna kadar sürdüreceklerini açıkladı.
