İngiltere'nin Southport kentindeki tarihi Royal Birkdale golf sahasında düzenlenen ve dünyanın en prestijli turnuvalarından biri olan 154. Açık Şampiyona'nın (The Open) üçüncü turu, nefes kesen anlara sahne oldu. Cumartesi günü gerçekleştirilen mücadelelerde, Amerikalı golfçü Sam Burns üstün bir oyun ortaya koyarak toplamda eksi 10 vuruşla liderliğe yükseldi. Kariyerinin ilk majör şampiyonluğunu arayan 29 yaşındaki Burns, cuma günü elde ettiği 62 vuruşluk harika performansın ardından, cumartesi gününü de 65 vuruşla (eksi 5) tamamlayarak pazar günkü büyük final öncesinde ciddi bir avantaj sağladı.
Ryan Fox'tan Tarihi Rekor
Günün en çok konuşulan isimlerinden biri Yeni Zelandalı Ryan Fox oldu. Fox, zorlu rüzgar koşullarına ve zorlayıcı pin pozisyonlarına rağmen 62 vuruşluk bir skor elde ederek erkekler majör şampiyona tarihindeki en düşük tur rekorunu egale etmeyi başardı. Daha önce Branden Grace, Rickie Fowler, Xander Schauffele ve Shane Lowry gibi elit isimlerin ulaştığı bu tarihi başarıya ortak olan Fox, genel klasmanda eksi 8 ile Güney Koreli Kim Si-woo ile birlikte ikinciliği paylaşıyor. Yeni Zelandalı sporcu, son delikte 61 vuruşla tarihi tek başına yazma şansını ise kıl payı kaçırdı. Amerikan Ryan Gerard ve Avustralyalı Lucas Herbert ise eksi 7 ile zirve takibini sürdürüyor.
DeChambeau Pes Etmiyor, Scheffler Zorlanıyor
Cuma günü yaşadığı kural ihlali nedeniyle iki vuruş ceza alan ABD'li Bryson DeChambeau, moral bozukluğuna rağmen şampiyonluk yarışından kopmadı. Seyircilerin yoğun desteğiyle sahaya çıkan ve üst üste altıncı kez 70'in altında bir tur skoruna imza atan yıldız golfçü, 18. delikte yaptığı "bogey" (par'ın bir üzerinde vuruş) nedeniyle günü lider Burns'ün dört vuruş gerisinde tamamladı. Burns ise rakibinin gösterdiği direnişi takdir ederek, "Bugün gerçekten harika bir golf oynadı, sahaya çıkıp bunu yapabilmek büyük bir dayanıklılık ister. Ondan etkilendim" ifadelerini kullandı.
Öte yandan dünya bir numarası ve turnuvanın son şampiyonu Scottie Scheffler için işler istendiği gibi gitmedi. Günü seviyesinde (par) bir turla tamamlayan Scheffler, genel sıralamada liderin altı vuruş gerisine düştü. Savunan şampiyon, "Biraz sinir bozucu ancak yarın bazı vuruşları deliğe gönderebilirsem, çok düşük bir skorla liderlik tablosunda hızlıca yukarı tırmanabilirim" diyerek iddialı olduğunu belirtti. İngilizlerin yerel favorisi Tommy Fleetwood ise eksi 5 ile dokuzuncu sırayı paylaşarak ev sahibi seyircileri final günü için heyecanlandırmaya devam ediyor.
Pazar Günü Gözler Dev Finalde
Pazar günü gerçekleştirilecek olan final turunda tüm gözler formda lider Sam Burns'ün üzerinde olacak. İlk turda son üç delikte yaptığı hatalarla turnuvaya erken veda edebileceği düşünülen Burns, pes etmeyerek zirveye kadar tırmandı. Genç sporcu, eşi Caroline ve yeni doğan kızı Belle'in yanına dönmeden önce prestijli 'Claret Jug' kupasını kaldırmak istiyor. Burns'ün pazar günü sergileyeceği performans, dünyanın en köklü golf organizasyonlarından birinde yıllarca unutulmayacak bir zafere dönüşebilir.
