Papa 14. Leo, Hristiyanlıkta kiliseye bağlı tüm piskoposların katılımıyla 325 yılında düzenlenen Birinci Konsil'in kabulünün 1700'üncü yılı dolayısıyla program kapsamında İznik'te düzenlenecek törene katılacak. Ziyaret sırasında, İznik Gölü'nde 2014 yılında ortaya çıkan ve Aziz Neophytos adına inşa edildiği belirlenen batık bazilika kalıntısı bölgesi de programın önemli bir ayağını oluşturuyor.
Papa'nın İznik Stadyumu'na helikopterle gelmesi, bazilikaya ulaşacağı yaklaşık 2,3 kilometrelik yol güzergahında yapılan hazırlıklarla desteklendi.
Belediye Başkanı Usta, hazırlık sürecini şöyle özetledi:
- 'Bu süreçte bazilikanın oraya müze oluşturulması girişimlerimiz, Kültür ve Turizm Bakanlığının ve Cumhurbaşkanımızın himayesiyle hızlı şekilde tamamlandı.'
- 'İnsanlarımız, gerçekten ev sahibi olgunluğunda misafirlerini bekliyor. Önemli olan bu noktadan sonra işin devam etmesi. Bununla ilgili çalışmalarımız sürüyor.'
- 'Konaklama anlamında daha kaliteli otellerin burada olmasıyla ilgili görüşmelerimiz devam ediyor. Helikopterin iniş ve geçiş güzergahları, duaların edileceği mekanlar her şey hazır durumda.'
Usta ayrıca İznik'in tarihî ve kültürel önemine dikkat çekerek şunları söyledi:
- 'İznik, dört medeniyete ev sahipliği yapan bir yer ve artık dünya tarafından bilinen bir şehir. Cuma günkü Papa ziyaretiyle İznik, tüm dünya tarafından merak edilen bir yer hâline gelecek.'
- 'Ziyaretin ardından, buradaki turizm potansiyelinin sürdürülebilirliği için çalışacağız. Konsilin toplanmasının üzerinden 1700 yıl geçti; 1700 yıl sonra Hristiyan dünyasının burada buluşması, ilk konsilin toplantısı kadar önemli bir olaydır.'
Usta, sözlerini şöyle tamamladı:
- 'Tarih yeniden yazılıyor. Şehir tekrar dünya gündeminde ve bu İznik halkı için büyük bir öneme sahip. Uluslararası ve inanç turizmi açısından bu karardan memnunuz.'
