Elli yılı aşkın süredir beklenen insanlı Ay yolculuğu kritik bir eşiği geride bıraktı. Orion uzay aracı, 1 Nisan'da başlayan tarihi rotasında Dünya ile Ay arasındaki mesafenin yarısını geçerek hedefine bir adım daha yaklaştı. Dört kişilik mürettebat, an itibarıyla mavi gezegenden çok uydumuza yakın bir konumda bulunuyor. Görev Kontrol Merkezi'nden alınan son telemetri verilerine göre, kapsül ile Ay yüzeyi arasında sadece 175 bin kilometrelik bir mesafe kaldı.
Tarihi Rekor Kırılırken Gelen Beklenmedik Uyarı
Mürettebat uzayın derinliklerinde eşsiz bir rotada ilerliyor. Astronot Christina Koch, uzay aracının kenetlenme kapağından Ay'ın uzak tarafını net bir şekilde görmeye başladıklarını Houston'a rapor etti. Planlanan uçuş yörüngesine göre ekip, 6 Nisan tarihinde uydunun arka tarafından dolanacak. Bu manevrayla 406 bin 773 kilometre uzaklığa erişilerek, 1970 yılında Apollo 13 görevinde kırılan en uzağa gitme rekoru tarihe gömülecek.
Ancak görevin dördüncü gününde sistemlerden gelen bildirimler durumun seyrini değiştirdi. Orion kapsülünün tuvalet bölümünden yayılan ve elektrikli ısıtıcının ilk çalışma anına benzetilen alışılmadık bir yanık kokusu, mürettebat tarafından acil koduyla kontrol merkezine iletildi.
Houston'da Koku Kaynağı İçin Analizler Sürüyor
Mühendisler donanımsal verileri anlık olarak inceliyor. İlk değerlendirmeler, kokunun tuvalet bölümündeki yalıtım malzemelerinden kaynaklanabileceği ihtimali üzerinde yoğunlaştı. Astronotlar kokunun kesin kaynağını henüz teyit edememiş olsa da, NASA yetkilileri ortada acil bir hayati risk bulunmadığını ve sistemin şimdilik kullanılmaya devam edilebileceğini bildirdi.
Atık Sisteminde Güneş Işınlarıyla Manuel Çözüm
Kapsüldeki donanımsal aksaklıklar sadece kokuyla sınırlı kalmadı. Uzay aracının atık boşaltım sisteminde yaşanan ani tıkanıklık, mürettebatı alternatif fiziksel yöntemler denemeye zorladı. Sistemin olağan çalışmasını durdurması üzerine, mühendislerin yönlendirmesiyle aracın yönü değiştirilerek idrar tahliye nozulu doğrudan Güneş'e çevrildi. Termal ısıtma işlemiyle tıkanıklığın giderilmesi, derin uzaydaki manuel donanım müdahalelerinin en önemli testlerinden biri olarak kayıtlara geçti.
İki Minibüs Büyüklüğündeki Alanda Sınav
Mürettebat oldukça dar sınırlar içinde görev yapıyor. Yaklaşık iki minibüs büyüklüğündeki Orion kapsülünde yaşamını sürdüren dört astronot, on günlük süre boyunca hem bilimsel deneyleri yürütüyor hem de zorlu rutinlerini uyguluyor. Mikro yerçekimi ortamında günde otuz dakika mecburi egzersiz yapan ekip, dinlenme ihtiyacını duvarlara sabitlenmiş uyku tulumlarında gideriyor. Araçta taşınan 58 tortilla, 43 kahve porsiyonu ve çeşitli yemek sosları, Apollo dönemine kıyasla modern uzay yolculuğunun lojistik detaylarını yansıtıyor. Daha önce e-posta sisteminde yaşanan bağlantı sorununun çözülmesiyle birlikte, iletişim ağındaki veri akışı kesintisiz olarak devam ediyor.
