Modern dünyanın elektrik altyapısını kuran, kablosuz iletişimden robotik teknolojilere kadar sayısız yeniliğin öncüsü olan Nikola Tesla, dehasıyla olduğu kadar sıra dışı yaşamıyla da tarihe geçti. İşte elektriğin efendisinin fırtınalı hayat hikayesi.
Bugün evimizde düğmeye bastığımızda yanan ışıktan, elimizdeki akıllı telefonların iletişim altyapısına kadar pek çok teknolojinin temelinde tek bir ismin imzası var: Nikola Tesla. Yaşadığı dönemde kıymeti tam olarak anlaşılamayan ve hayatını bir otel odasında yalnız başına tamamlayan Tesla, bilim tarihinin en hüzünlü ancak en parlak zekalarından biri olarak kabul ediliyor.
Rahiplikten Mühendisliğe Uzanan Yol
1856 yılında, o dönem Avusturya İmparatorluğu sınırları içinde kalan (bugünkü Hırvatistan) Smiljan kasabasında, şimşeklerin çaktığı fırtınalı bir gecede dünyaya geldi. Babası Milutin Tesla bir Ortodoks rahibiydi ve oğlunun da kendisi gibi din adamı olmasını istiyordu. Ancak annesi Djuka'nın ev işlerini kolaylaştıran pratik mekanik aletler icat etmesi, küçük Nikola'nın genlerindeki mühendislik yeteneğini ateşledi.
Eğitim hayatı boyunca fiziğe ve matematiğe duyduğu tutku, babasının direncini kırdı. Graz'daki politeknik okulunda başladığı mühendislik eğitiminde, günde sadece birkaç saat uyuyarak çalıştı ve profesörlerini hayrete düşüren bir zeka sergiledi.
Edison ile Yolların Ayrılması ve Akımlar Savaşı
1884 yılında cebinde sadece 4 sent ve bir tavsiye mektubu ile Amerika Birleşik Devletleri'ne, New York'a ayak bastı. Dönemin en büyük mucidi kabul edilen Thomas Edison'un yanında işe başladı. Ancak bu iki dahi arasındaki ilişki kısa sürdü. Edison, elektriğin iletimi için Doğu Akım (DC) sistemini savunurken, Tesla çok daha verimli olan ve uzun mesafelere kayıpsız iletilebilen Alternatif Akım (AC) sistemini geliştirdi.
Fikir ayrılıkları ve Edison'un vaat ettiği ödemeleri yapmaması üzerine yolları ayrıldı. Tesla, George Westinghouse ile ortaklık kurarak başlattığı 'Akımlar Savaşı'ndan galip ayrıldı. Bugün tüm dünyada kullanılan elektrik şebekesi, Tesla'nın zaferinin bir sonucudur.
Zamanın Ötesindeki İcatlar
Tesla sadece elektriği evlere sokmakla kalmadı. 1898'de Madison Square Garden'da sergilediği uzaktan kumandalı tekne ile bugünkü dron ve otomasyon teknolojilerinin temelini attı. Radyo dalgaları, Tesla Bobini, X-ray teknolojileri, floresan lambalar ve radar sistemleri üzerine yaptığı çalışmalarla 300'e yakın patent aldı. En büyük hayali ise, New York'taki Wardenclyffe Kulesi projesiyle dünyaya ücretsiz ve kablosuz elektrik dağıtmaktı. Ancak finansal desteklerin çekilmesiyle bu hayali yarım kaldı.
Yalnızlık İçinde Bir Veda
Hayatını bilime adayan Tesla, kişisel yaşamında takıntıları olan zor bir karakterdi. Titizlik hastalığı (mikrop fobisi) ve 3 rakamına olan obsesyonu ile biliniyordu. Milyarlarca dolarlık bir endüstri yaratmasına rağmen ticari zekadan yoksundu ve patent haklarından feragat ettiği için maddi zorluklar yaşadı. 7 Ocak 1943 tarihinde, New York'taki New Yorker Oteli'nin 3327 numaralı odasında, 86 yaşında hayata gözlerini yumdu.
