First Brands İflasında Tasfiye Süreci Başladı
Houston'daki ABD İflas Mahkemesi, geçtiğimiz yıl eylül ayında 11 milyar doları aşan borç yüküyle çöken otomobil parçası üreticisi First Brands'in tasfiye planını görüşmek üzere yeşil ışık yaktı. Yargıç Christopher Lopez, şirketin sunduğu ve hem tasfiyeyi hem de içerideki usulsüzlük iddialarına karşı dava süreçlerini içeren planın, alacaklıların oylamasına sunulmasına karar verdi.
Bazı alacaklılar ve hükümet gözlemcileri sürecin daha hızlı ilerlemesi için davanın doğrudan tasfiyeye (Chapter 7) dönüştürülmesini talep etse de, Yargıç Lopez şirketin geliştirdiği stratejinin alacaklılar tarafından değerlendirilmesi için bir fırsat tanınması gerektiğini belirtti. Tasfiye planının nihai onayı için temmuz ayında yeni bir duruşma düzenlenecek.
Usulsüzlük İddiaları ve Hukuki Süreç
First Brands'in çöküşü, şirketin varlıklarını birden fazla kredi için mükerrer kez teminat gösterdiği yönündeki iddiaların ardından gelmişti. Eylül ayında iflas bayrağını çeken şirketin kurucusu Patrick James ve kardeşi Edward James, daha sonra federal dolandırıcılık suçlamalarıyla karşı karşıya kaldı.
Şirketin finansal durumu, iflas sürecinde sağlanan 1,1 milyar dolarlık ek kaynağa rağmen daha da kötüleşti. Ocak ayında bu fonun da tükenmesi üzerine First Brands; Ford ve GM gibi büyük otomobil üreticilerinden gelen ön ödemelerle faaliyetlerini sürdürmeye çalıştı. Şirket, varlıklarının büyük bir kısmını satışa çıkarsa da, Horizon, Toledo Molding & Die ve Walbro gibi birimlerin satışından elde edilen gelir, borçların çok küçük bir kısmını karşılayabildi.
Alacaklılar İçin Hukuki Tazmin Fonu
Mahkeme tarafından onay bekleyen yeni plan, "hukuki tazmin fonu" (litigation trust) kurulmasını öngörüyor. Bu fonun başlangıç için 75 milyon dolarla desteklenmesi planlanıyor. Bunun 25 milyon doları mevcut nakitlerden, 50 milyon doları ise şirkete daha önce kredi sağlayan yatırımcılar tarafından karşılanacak. Kurulacak bu yapının temel hedefi, iflas öncesinde şirket kaynaklarını kendi çıkarları doğrultusunda kullandığı öne sürülen kurucu Patrick James ve diğer isimlere karşı hukuk mücadelesi yürüterek alacaklılara kaynak yaratmak.
Şirketin mevcut borç yükünün yanı sıra iflas sonrasında biriken yaklaşık 223 milyon dolarlık "idari gider" borcu bulunuyor. First Brands yönetimi, bu borçların ve kayıpların tazmini için temmuz ayındaki duruşmada mahkemeyi ikna etmeye çalışacak.
