Bilim insanları arasında büyük bir şaşkınlık yaratan bir keşif var.
Dünyanın en büyük canlısının bir mantar olduğu anlaşıldı. ABD'nin Oregon eyaletinde Armillaria ostoyae denen bu dev mantar yaklaşık iki bin beş yüz yaşında. Tam dokuz kilometrekarelik bir orman alanını kaplamış durumda.
Yeraltındaki dev organizma pek görünmez bir şey. Armillaria ostoyae miselyum ağıyla yeraltında büyüyor. Bu sayede ormandaki ağaç kökleriyle besin alışverişi yapıyor. Kilometrelerce uzanan tek bir canlı gibi davranıyor. Bilim insanları ormanda dolaşırken aslında bu dev canlıyla aynı ortamı paylaştığımızı söylüyor.
Bu mantarın boyutu ve yaşı diğer doğa varlıklarıyla kıyaslanınca gerçekten etkileyici. Ağaçlara zarar verme gücü ekosistemde hem yıkıcı hem de yardımcı bir rol oynadığını ortaya koyuyor.
Bilim camiasında bu konu epey ilgi çekiyor. Araştırmacılar mantarın yaşama yollarını inceliyor. Yayılma biçimini ve ekosistem etkilerini de araştırıyorlar. Biyoloji ekoloji ve iklim bilimleri için değerli bilgiler çıkıyor ortaya. Mantarın DNA yapısı ile beslenme sistemi biyoteknoloji ve ekolojik çalışmalar için ilham verecek türden.
Dr. Brian Smith adlı bilim insanı şöyle dedi. 'Gözle göremediğimiz bir devle aynı ekosistemi paylaşıyoruz. Bu mantar doğanın ne kadar şaşırtıcı ve karmaşık olduğunu bir kez daha gösteriyor.'
Doğal dünya ile insan etkisi arasında bağlantı kurmak önemli. Armillaria ostoyae uzun ömrü ve geniş yayılımıyla orman ekosisteminin gizli bir kahramanı sayılıyor. Yine de insan etkinlikleri ve orman yıkımı bu büyük canlıların habitatlarını tehlikeye atıyor. Ne olursa olsun bu dev mantarı korumak biyolojik çeşitlilik ve ekosistem dengesi için hayati önem taşıyor.
