Araştırma: Neandertaller Hakkındaki Büyük Teori Çöktü!

İtalya'da bulunan ve bilim dünyasının en gizemli kalıntılarından biri olan Altamura Adamı üzerinde yapılan son incelemeler, Neandertallerin biyolojisi ve yok oluşu hakkındaki yerleşik inançları kökünden sarsıyor.

Buz Çağı Teorisi Sorgulanıyor

Bilim dünyası uzun yıllardır Neandertallerin anatomik yapısının, özellikle de burunlarının, zorlu Buz Çağı koşullarına mükemmel bir şekilde adapte olduğunu varsayıyordu. Yaygın görüşe göre, Neandertallerin geniş burun boşlukları ve kafataslarındaki büyük açıklıklar, dondurucu soğuk havayı ciğerlere gitmeden önce ısıtmak ve nemlendirmek için evrimleşmişti. Bu özelliklerin, iklim ısındığında modern insanın (Homo sapiens) avantaj sağlamasına ve Neandertallerin geride kalarak yok olmasına neden olduğu düşünülüyordu. Ancak Perugia Üniversitesi tarafından yürütülen yeni bir çalışma, bu teorinin temellerini derinden sarstı.

Mağara Duvarındaki Kafatasına Endoskopik Bakış

Araştırmanın merkezinde, Güney İtalya'daki Lamalunga mağarasının duvarına kireçlenerek sabitlenmiş halde bulunan ve 'Altamura Adamı' olarak bilinen dünyaca ünlü fosil yer alıyor. Kalıntıların aşırı kırılgan olması ve yerinden çıkarılamaması nedeniyle bilim insanları, kafatasının iç yapısını incelemek için tıbbi bir yöntem olan endoskopi teknolojisini kullandı. Bu hassas yöntem sayesinde, kafatasının derinliklerine inilerek burun boşluğunun anatomik detayları ilk kez bu kadar net bir şekilde görüntülendi.

Beklenen Yapılar Bulunamadı

Yapılan detaylı taramalar sonucunda, araştırmacılar büyük bir sürprizle karşılaştı. Teoriye göre, bazı kutup memelilerinde olduğu gibi soğuk havayı ısıtmaya yarayan kemik kıvrımlarının (konkalar) izlerine rastlanması bekleniyordu. Ancak Altamura Adamı'nın kafatasında bu tür özelleşmiş yapılara dair herhangi bir kanıt bulunamadı. Bu durum, Neandertal burunlarının sanılanın aksine soğuğa karşı özel bir adaptasyon geliştirmediğini ortaya koydu.

Araştırma ekibi, Neandertal burun yapısının modern insanlardan daha büyük olmasına rağmen, işlevsel olarak soğuk havayı işleme konusunda beklenildiği kadar yetenekli olmadığı sonucuna vardı. Bu bulgu, Neandertallerin sadece soğuk iklim canlıları olduğu yönündeki genel kabulü boşa çıkarıyor.

Yok Oluş Gizemi Yeniden Masada

Bu keşif, antropoloji dünyasında yeni soruları da beraberinde getirdi. Eğer Neandertallerin burunları soğuğa özel olarak adapte olmamışsa ve ısınan dünyaya biyolojik olarak uyum sağlama potansiyelleri varsa, neden soyları tükendi? Bilim insanları şimdi metabolizma hızları, enerji tüketimleri ve modern insanla olan rekabet gibi diğer faktörleri daha derinlemesine incelemeye hazırlanıyor. Altamura Adamı'ndan elde edilen veriler, insanlık tarihinin bu kayıp kuzenlerinin hikayesinin yeniden yazılmasına neden olabilir.

The Guardian