Dünya Kupası'nda turnuvanın ev sahiplerinden biri olan Amerika Birleşik Devletleri, Group D'deki başarısını Türkiye karşılaşmasıyla taçlandırmayı hedefliyor. İlk iki maçından galibiyetle ayrılan ABD, gruptaki liderliğini garantilemiş durumda. Ancak teknik direktör Mauricio Pochettino için bu karşılaşma, sadece bir prestij mücadelesi değil, aynı zamanda stratejik bir sınav niteliği taşıyor.
Folarin Balogun, Tyler Adams, Chris Richards ve Antonee Robinson gibi kilit isimlerin kart sınırında bulunması, Pochettino'yu kadro tercihlerinde değişikliğe zorluyor. İki sarı kart gören oyuncunun bir sonraki turda cezalı duruma düşecek olması nedeniyle, ABD teknik heyetinin bu oyuncuları riske atmayarak yedek kulübesine şans vermesi bekleniyor.
Pulisic’in Dönüşü ve Takımın Mental Hazırlığı
ABD cephesinde gözler, sakatlığı nedeniyle forma giyemeyen yıldız oyuncu Christian Pulisic üzerinde. Sol baldırındaki sakatlığı atlatan ve takımla çalışmalara başlayan Pulisic'in, turnuvanın ilerleyen aşamalarında tam kapasiteyle kullanılması hedefleniyor. Pochettino'nun, yıldız oyuncuya Türkiye karşısında dakika verip vermeyeceği ise maç saatinde netleşecek.
ABD'li oyuncular, gruptan çıkmış olmanın getirdiği rahatlığa rağmen ciddiyetlerini koruduklarını vurguluyor. Kanat oyuncusu Max Arfsten, "Eleme aşamasına kötü bir hisle gitmek istemiyoruz. Hazırlık ve mentalite anlamında hiçbir şeyin değişmediğini düşünüyoruz" ifadeleriyle takımın konsantrasyonunu özetliyor.
Türkiye İçin Final Mücadelesi
24 yıl aradan sonra Dünya Kupası'na dönen Türkiye ise turnuvaya veda etmiş olmanın üzüntüsünü yaşıyor. Avustralya ve Paraguay maçlarından puansız ve golsüz ayrılan milli takım, turnuva defterini kapatmadan önce galibiyetle moral bulmak istiyor.
Yüksek beklentilerle geldiği turnuvada henüz gol sevinci yaşayamayan Türkiye, ev sahibi ABD karşısında alacağı bir galibiyetle en azından taraftarlarını teselli etmeyi amaçlıyor. ABD ise geçmişte 2002 yılında yaşadığı "rehavet" benzeri bir senaryoyla karşılaşmamak için disiplinli oyununu sürdürmek zorunda.
