Uydu Görüntüleri Hareketliliği Gözler Önüne Serdi
Güney Çin Denizi'nde egemenlik ihtilaflarının odağında yer alan Scarborough Resifi'nin girişinde yeni bir yapının varlığına dair iddialar uluslararası kamuoyunun gündemine oturdu. Ticari uydu görüntüsü sağlayıcısı Vantor tarafından mayıs ayının son günlerinde kaydedilen fotoğraflar, stratejik atolün girişinde şüpheli bir nesnenin varlığını ortaya koydu. Uzmanlar tarafından yapılan incelemelerde, 27, 29 ve 30 Mayıs tarihlerinde çekilen fotoğraflarda lagün girişinde bir yüzer sal veya duba olabileceği değerlendirilen bir nesne ile bu nesneye eşlik eden bir bariyer hattı saptandı. Ancak haziran ayının ilk gününde çekilen güncel görüntülerde, söz konusu yapının yerinde olmadığı ve bölgeden kaldırıldığı belirlendi.
Filipinler İnceleme Başlattı
Filipinler Savunma Bakanı Gilberto Teodoro, Singapur'da düzenlenen bölgesel savunma forumu Shangri-La Diyaloğu kapsamında basın mensuplarına yaptığı açıklamada, resifteki şüpheli yapıya dair ham istihbarat bilgilerine ulaştıklarını ve konunun hassasiyetle incelendiğini belirtti. ABD merkezli deniz izleme grubu SeaLight da sosyal medya üzerinden yaptığı paylaşımda, resif düzlüğünde net bir şekilde ayırt edilebilen yansıtıcı bir nesne tespit ettiklerini doğrulayarak, bunun geçici bir optik yanılsamadan ziyade kalıcı bir yapı unsuru olduğuna dair kanıtlar bulunduğunu öne sürdü.
Pekin yönetimi ise konuyla ilgili resmi bir açıklama yapmadı. Çin Savunma Bakanlığı ve Çin'in Manila Büyükelçiliği, konuya ilişkin yöneltilen bilgi taleplerine henüz yanıt vermedi.
Bölgedeki Tarihsel Süreç ve Hukuki Durum
Scarborough Resifi, Çin'in 2012 yılında fiili kontrolü ele geçirmesinden bu yana Manila ile Pekin arasında kronik bir kriz başlığı olarak değerlendiriliyor. Önemli deniz ticaret yollarının üzerinde bulunan, zengin balıkçılık kaynakları ve fırtınalı havalarda gemiler için doğal bir sığınak oluşturan lagünüyle bilinen atol, sık sık karşı karşıya gelen Sahil Güvenlik unsurlarının müdahalelerine sahne oluyor.
Daimi Tahkim Mahkemesi'nin 2016 yılında Güney Çin Denizi'ndeki çeşitli ihtilaflara yönelik aldığı dönüm noktası niteliğindeki karar, bölgedeki egemenlik haklarını tam olarak tayin etmese de Pekin'in uyguladığı ablukanın uluslararası hukuka aykırı olduğunu hükme bağlamıştı. Mahkeme, resifin Filipinler, Çin ve Vietnam dahil olmak üzere birçok ülkenin balıkçıları için geleneksel bir avlanma alanı olduğunu vurgulamıştı. Geçtiğimiz yıl Çin'in bölgede bir "ulusal doğa rezervi" oluşturduğunu duyurması ise Filipinler tarafından resmi bir işgal bahanesi olarak nitelendirilerek tepkiyle karşılanmıştı.
