Teksas merkezli insansı robot girişimi Apptronik, endüstriyel kullanım için geliştirdiği robotları ticarileştirmek amacıyla çıktığı yatırım turunda büyük bir başarı elde etti. Şirket, aralarında teknoloji devi Google ve otomotiv endüstrisinin öncü ismi Mercedes-Benz'in de bulunduğu yatırımcılardan toplamda 520 milyon dolar fon topladığını duyurdu. Bu gelişme, şirketlerin fabrikalarda ve depolarda insan benzeri robotları kullanma yarışında önemli bir kilometre taşı olarak değerlendiriliyor.
Yatırım turuna ilişkin bilgi sahibi kaynaklara göre, bu fonlama ile birlikte Apptronik'in piyasa değeri yaklaşık 5 milyar dolar seviyesine ulaştı. Yaklaşık bir yıl önce 415 milyon dolar toplayan şirket, 'Seri A' yatırım turunun bu uzantısında B Capital ve Katar Yatırım Otoritesi gibi önemli finansal kuruluşların da desteğini aldı. Apptronik, elde ettiği bu taze sermayeyi Apollo adlı robotunun yeni versiyonlarını geliştirmek, üretimi artırmak ve mevcut çalışan sayısını genişletmek için kullanmayı planlıyor. Şirket ayrıca Austin'de bir robot eğitim ve veri toplama tesisi ile Kaliforniya'da yeni bir ofis açmayı hedefliyor.
Endüstriyel Üretim ve Lojistik Sektörü Hedefte
Apptronik CEO'su Jeff Horden, bu yıl ve önümüzdeki yıl fabrikalarda ve depolarda daha fazla insansı robot konuşlandırmayı beklediklerini ifade etti. Şirket, ilk etapta imalat ve lojistik müşterilerini hedefliyor. Bu kapsamda Mercedes-Benz ve GXO Logistics ile ticari anlaşmalar imzalanmış durumda. Uzun vadede ise robotların destekli bakım ve ev içi kullanım alanlarına da yayılması hedefleniyor.
Şirketin geliştirdiği insansı robot Apollo, endüstriyel ortamlarda gezinmek için hem bacaklara hem de tekerleklere sahip bir yapıda tasarlanıyor. Apptronik, insan boyutundaki bu robotların mevcut iş istasyonlarına ve raflara erişebileceğini, böylece zamanla göreve özel bazı endüstriyel makinelerin yerini alabileceğini belirtiyor. Robotların, insanların çalıştığı alanlara uyum sağlaması, altyapı değişikliği gerektirmeden operasyonlara dahil olmalarını kolaylaştırıyor.
Tesla ve Figure AI ile Rekabet Kızışıyor
Bu büyük yatırım, şirketlerin endüstriyel işler için insan benzeri robotlar geliştirme yarışının hızlandığı bir dönemde geldi. Sektörde Tesla ve Nvidia destekli Figure AI gibi güçlü rakipler, insansı robotları geniş ölçekte inşa edip konuşlandırmak için çalışıyor. Rakip firma Figure AI'nın yakın zamanda 39 milyar dolar değerlemeye ulaştığı biliniyor. Apptronik'in aldığı yatırım, bu rekabetçi pazarda elini güçlendirmeyi amaçlıyor.
Google DeepMind ve NASA Kökenleri
Apptronik, teknolojik altyapısını güçlendirmek adına Google DeepMind ile olan ortaklığını da derinleştiriyor. Apollo platformu için Gemini tabanlı yapay zeka modelleri ortaklaşa geliştiriliyor. CEO Horden, Apptronik'in donanımı ve gerçek dünya dağıtımlarından elde edilen eğitim verilerini sağladığını belirtti.
2016 yılında Teksas Üniversitesi'nden bir yan kuruluş (spinout) olarak kurulan Apptronik, kökenlerini NASA'nın Valkyrie insansı robot programındaki erken dönem çalışmalarına dayandırıyor. Yatırımcılardan B Capital'in genel ortağı Howard Morgan, şirketin robotik el tasarımında rekabet avantajına sahip olduğunu ve şimdiden büyük bir ticari sipariş hattı oluşturduğunu vurguladı. Morgan, şirketin potansiyeline kıyasla değerlemesinin, bazı rakiplerine göre daha cazip bir noktada olduğunu ifade etti.
