21 Aralık 2025 ile 18 Ocak 2026 tarihleri arasında Fas'ta düzenlenecek olan Afrika Uluslar Kupası (AFCON), organizasyon tarihinde ilk kez yılın bu döneminde gerçekleştiriliyor. Turnuvanın başlangıç tarihinin Aralık ayına çekilmesi, futbol dünyasında teknik direktörlerin tepkisine yol açarken, gelecekteki turnuva düzenlemeleri için de yeni kararların alınmasına zemin hazırladı. Bu takvim değişikliği, uluslararası futbol ajandasındaki yoğunluk ve iklim koşulları gibi çeşitli faktörlere dayanıyor.
FIFA Organizasyonları ve Takvim Kayması
2025 yılındaki bu organizasyonun normal şartlarda yıl ortasında, yani yaz aylarında yapılması planlanmıştı. Ev sahibi Fas, turnuvayı yaz aylarında düzenleyerek ülkenin turizm olanaklarını tanıtmayı ve İspanya ile Portekiz ile ortaklaşa düzenleyeceği 2030 Dünya Kupası öncesinde hazırlıklarını sergilemeyi hedefliyordu. Ancak FIFA tarafından yaz döneminde düzenlenecek olan genişletilmiş Kulüpler Dünya Kupası, AFCON takviminin Aralık ayına kaydırılmasına neden oldu. İki büyük organizasyonun çakışmaması adına Afrika Futbol Konfederasyonu (CAF) bu tarih değişikliğine gitti.
Avrupa Kupalarıyla Çakışmanın Önlenmesi
Turnuvanın Ocak ayı yerine Aralık sonunda başlatılması, Avrupa'daki kulüp organizasyonlarının takvimiyle uyum sağlama amacı taşıyor. Şampiyonlar Ligi ve Avrupa Ligi maçlarının 20 ve 22 Ocak tarihlerinde başlayacak olması, turnuvanın 18 Ocak'ta bitirilmesi kararında belirleyici bir rol oynadı. Bu sayede turnuvaya katılan futbolcuların, kulüplerinin Avrupa'daki kritik maçlarına yetişebilmesi hedefleniyor. Turnuva maçları; Rabat, Kazablanka, Marakeş, Agadir, Tanca ve Fes şehirlerinde oynanıyor. Ayrıca organizasyon kapsamında 25 Aralık tarihinde maç yapılmayacağı duyuruldu.
Kısa Hazırlık Süresi ve Teknik Direktörlerin İtirazı
Katılımcı futbolcuların kulüplerinden ancak 15 Aralık'ta ayrılabilmiş olması, milli takımların turnuva öncesi hazırlık süresini bir haftaya indirdi. Bu durum, birçok teknik direktörün tepkisine neden oldu. Angola Teknik Direktörü Patrice Beaumelle, hazırlık sürecini 'saçmalık' olarak nitelendirerek, sadece birkaç antrenmanla ciddi bir takım hazırlanamayacağını ifade etti. Oyuncuların takımlarına katılması ile turnuva başlangıcı arasındaki dar pencere, taktiksel hazırlıklar açısından eleştiriliyor.
Afrika İklimi ve Kış Dönemi Tercihi
Turnuvanın geleneksel olarak kış aylarında düzenlenmesinin temel sebebi kıtanın değişken iklimidir. Birçok Afrika ülkesinde yaz ayları aşırı sıcaklar ve yoğun yağış sezonu ile geçmektedir. Bu doğa koşulları saha zeminlerini ve oyun kalitesini doğrudan olumsuz etkilediği için Ocak ve Şubat ayları tercih edilmektedir. Kış dönemi daha kurak ve dengeli sıcaklıklar sunduğu için futbol için ideal oyun koşullarını sağlamaktadır. Nitekim 2023 yılında Fildişi Sahili'nde düzenlenen bir önceki turnuva da hava muhalefeti nedeniyle yazdan kışa ertelenmişti.
2028'den İtibaren 4 Yılda Bir Düzenlenecek
CAF Başkanı Patrice Motsepe, 20 Aralık Cumartesi günü turnuvanın geleceğine dair radikal bir karar paylaştı. Buna göre, 1957 yılındaki başlangıcından bu yana genellikle iki yılda bir düzenlenen Afrika Uluslar Kupası, 2028 yılından itibaren her dört yılda bir gerçekleştirilecek. Bu karar, turnuvayı diğer uluslararası şampiyonalarla uyumlu hale getirmeyi ve Avrupa kulüpleriyle yaşanan oyuncu serbest bırakma sorunlarını azaltmayı amaçlıyor. Geçmişte gelir sürekliliği ve oyunculara rekabet fırsatı sunma amacıyla sık düzenlenen organizasyon, FIFA'nın önerisiyle yeni bir döngüye giriyor.
BBC
